Linz (OTS) – An der Interdisciplinary Transformation University
(IT:U) nimmt eine
neue Forschungsgruppe ihre Arbeit auf: Unter der Leitung von Johanna
Ullrich widmet sich das Team dem ethischen Hacken. Ziel ist es,
potenzielle Schwachstellen frühzeitig zu erkennen und Angriffe auf
kritische Infrastrukturen – etwa die landesweite Stromversorgung –
wirksam zu verhindern.
„Beim Hacken denken viele an etwas Schlechtes – ethische
Hacker:innen verfügen zwar über dieselben Fähigkeiten, setzen diese
aber verantwortungsvoll ein. Wir versuchen kontrolliert in Systeme
einzudringen“, sagt Johanna Ullrich, die die Forschungsgruppe
„Sichere und widerstandsfähige Netzwerke“ an der IT:U leitet. „Wenn
uns das gelingt, stehlen wir kein Geld und tun nichts Unrechtes. Wir
betreiben verantwortungsvolle Offenlegung, indem wir Betreiber:innen
oder Anbieter:innen kontaktieren und sagen: Hier stimmt etwas nicht,
bitte beheben Sie es.“
Auf diese Weise können Schwachstellen geschlossen werden, die im
Ernstfall zu weitreichenden Ausfällen führen könnten. Darunter etwa
großflächige Stromunterbrechungen, Störungen in Kommunikationsnetzen
oder Beeinträchtigungen von Notfall-Infrastrukturen.
Zwtl.: Die unterschätzte Verletzlichkeit des Internets
„Wir sind eine verlässliche, funktionierende Infrastruktur
gewohnt und wollen diese erhalten, für die Demokratie, den Wohlstand
und den Alltag“, betont Ullrich. Das Internet werde oft als
selbstverständlich stabil wahrgenommen, sei in Wirklichkeit aber eine
hochkomplexe, fragile Infrastruktur, deren Sicherheit
kontinuierlicher Überprüfung bedarf – idealerweise durch wohlmeinende
Menschen, die verantwortungsbewusst handeln.
Ullrich leitet die bevorstehende Online-Konferenz „Passive and
Active Measurement Conference (PAM2026)“ vom 23. bis 25. März 2026.
Forschende tauschen sich dort über Methoden und Einblicke in den
Zustand des Internets und seine Rolle als kritische Infrastruktur
aus. Mehr unter: https://pam2026.at/
Johanna Ullrich ist Professorin für Sicherheit an der IT:U. Sie
forscht an der Schnittstelle von Informationstechnologie und
klassischer Ingenieurswissenschaft. Sie promovierte mit höchster
Auszeichnung an der Technischen Universität Wien. In Zusammenarbeit
mit der Industrie gründete sie die unabhängige Forschungsgruppe für
Netzwerk- und kritische Infrastruktursicherheit, COMET, und den
Austrian Internet Measurement Hub, eine Plattform für großangelegte
Internetmessungen. Neben ihrer Lehrtätigkeit hat sie an einem
Workshop zu digitalen Kompetenzen für das österreichische Parlament
mitgewirkt, und in einer österreichischen Fernsehdokumentation
teilgenommen.