Wien (OTS) – Punktgenau zum 30-Jahr-Jubiläum können rot-weiß-rote
Junior Companies
auf spektakuläre Erfolge zurückschauen: In den vergangenen fünf
Jahren eroberten die von österreichischen Schüler:innen gegründeten
Unternehmen im Europafinale gleich vier Mal Stockerlplätze.
Österreichs Bundessieger 2025, die Junior Company [re]whey (BG/BRG
Stainach) wurde in Athen Vize-Europameister. 2024 fuhr die Junior
Company Treberei (ebenfalls BG/BRG Stainach), die aus Biertreber
hochwertige Nudeln herstellte, sogar den Europameistertitel ein.
Doch das ist nur die Spitze des Erfolges: Das eigentliche Ziel
des Junior-Programms ist es, Entrepreneurship Education in die Breite
zu tragen. Denn 1995 war das Thema Unternehmensgründung noch in
keinem Schulbuch oder Lehrplan zu finden. Dank Junior Achievement (JA
) Austria konnten in diesen 30 Jahren mehr als 68.500 Jugendliche in
Österreich 6.000 Schülerunternehmen gründen und damit – von der
Produktidee bis zum Businessplan, vom Verkaufsstand bis zur
Jahresbilanz – wirtschaftliche Zusammenhänge authentisch erfahren.
Diese Lerneffekte wirken nachhaltig und weit über fachliches
Wissen hinaus, wie eine länderübergreifende Studie der Universität in
Neapel belegt. Demnach fällt die schulische Performance (über alle
Fächer) von Schüler:innen, die Junior Companies gegründet haben, im
Schnitt um 10 Prozent besser aus als von jenen, die diese Erfahrungen
nicht sammeln konnten.
Wirtschaft wird erlebbar
Am Mittwoch, 8. Oktober, feierte Junior Achievement Austria (JA
Austria) mit einem Festakt in der Wirtschaftskammer Österreich das 30
-jährige Bestehen. „Unsere Mission ist klar: Wirtschaft erlebbar
machen – vom ersten Produkt bis zur Präsentation am Markt. Möglich
wird das durch ein starkes Netzwerk aus Schulen, Wirtschaft und
Ehrenamt. Mein Dank gilt allen, die diesen Weg seit Jahren mit uns
gehen“, betonte Herwig Draxler , Vorsitzender von JA Austria.
Allein im Schuljahr 2024/25 haben mehr als 5.200 Jugendliche rund
550 Junior Companies gegründet. Sie wurden dabei von 309 engagierten
Pädagog:innen und 475 Wirtschaftstreibenden an 174 Schulstandorten
begleitet. Diese Zahl soll in den nächsten Jahren kräftig steigen,
wünscht sich Draxler.
„Junior Companies sind ein ideales Startup-Lab für Schülerinnen
und Schüler. Meine Vision ist, dass dieses Programm fix im
österreichischen Bildungsplan verankert wird“, betonte Gastgeberin
Carmen Goby, Vizepräsidentin der WKÖ: „Denn Unternehmertum ist eine
Haltung: Sie bedeutet, Verantwortung zu übernehmen, Entscheidungen zu
treffen und aus Rückschlägen zu lernen. Die Junior Companies sind der
Beweis: Österreich kann Zukunft – wenn wir Jugendlichen die nötigen
Freiräume geben, um ihre Ideen auszuprobieren.“
„Man kann im Leben zuschauen. Oder man kann anpacken. Und genau
das tun Unternehmerinnen und Unternehmer: Wir brauchen für den
Wirtschaftsstandort Österreich viele mutige junge Menschen, die
Chancen ergreifen“, strich Staatssekretärin Elisabeth Zehetner in
ihrer Festansprache hervor: „Deshalb hat praxisnahe
Wirtschaftsbildung die volle Unterstützung durch das
Wirtschaftsministerium – gerade auch das Programm Mini Company für
Volksschulen, denn Entrepreneurship Education kann nicht früh genug
beginnen.“
Auch Bildungsminister Christoph Wiederkehr würdigte in einer
Video-Botschaft den Erfolg des Junior-Programms.
„Vor 30 Jahren waren unsere heutigen Teilnehmenden noch lange
nicht auf der Welt. Aber ein paar Personen in Österreich hatten
damals die Vision, eine Zukunftsinitiative für junge Menschen zu
starten und sind der führenden Entrepreneurship-Organisation
beigetreten“, sagte Salvatore Nigro , CEO von JA Europe. Er dankte JA
Austria sowie allen Unterstützer:innen und insbesondere den
Lehrkräften und Schüler:innen für ihren Beitrag zu mehr
unternehmerischer Bildung in Österreich.
Investition in eine zukunftsfähige Gesellschaft
„30 Jahre Junior Company sind 30 Jahre gelebter Unternehmergeist.
Der größte Erfolg liegt aber nicht in den Zahlen, sondern im gelebten
Unternehmertum: Jugendliche, die Selbstvertrauen gewinnen, Teams
führen und Verantwortung übernehmen“, strich Jürgen Roth, ehemaliger
Vorsitzender von JA Austria (2019-2024), in seinem Rück- und Ausblick
hervor: „Junior zeigt: Bei der nächsten Generation ist Österreich
europaweit ganz an der Spitze. Wir brauchen eure Begeisterung,
Kreativität und euren Mut, Jahr für Jahr aufs Neue zu beweisen, dass
Unternehmertum keine Frage des Alters ist.“ Im Rahmen des Festaktes
wurde Jürgen Roth und Gerhard Wildmoser (JA Austria-Vorsitzender 2003
-2019) die Junior-Ehrenmitgliedschaft verliehen.
FOTOS zur Feier „30 Jahre Junior Achievement in Österreich“ (alle
© verosnation media/Sergio Leon Mechelk):
Bild 1 : v.l. JA-Ehrenmitglied Jürgen Roth, WKÖ-Vizepräsidentin
Carmen Goby, CEO JA Europe Salvatore Nigro, Staatssekretärin
Elisabeth Zehetner, Abteilungsleiterin WKÖ-Bildungspolitik Melina
Schneider-Lugger, JA Austria-Projektleiterin Milica Markovic, JA
Austria-Vorsitzender Herwig Draxler
Bild 2 : Die Schüler:innen der Junior Company Neutoro von der
HBLVA für chem. Industrie, Wien (Platz 2 im Bundeswettbewerb 2025),
gemeinsam mit StS Elisabeth Zehetner, WKÖ-Vizepräsidentin Carmen Goby
(vorne) sowie JA Austria-Vorsitzendem Herwig Draxler, JA Europe-CEO
Salvatore Nigro und Moderator und Wiener Landesbetreuer Tarek Faraj-
Allah (hinten)
Bild 3 : (v.l.) Salvatore Nigro (CEO JA Europe), StS Elisabeth
Zehetner, JA-Ehrenmitglied Jürgen Roth, WKÖ-Vizepräsidentin Carmen
Goby
Bild 4 : (v.l.) Salvatore Nigro (CEO JA Europe), StS Elisabeth
Zehetner, JA-Ehrenmitglied Gerhard Wildmoser, WKÖ-Vizepräsidentin
Carmen Goby
Bild 5 : Präsentation der Junior Company [re]whey (Sieger im
Bundeswettbewerb 2025 und Vize-Europameister, BG/BRG Stainach)
Bild 6 : Präsentation der Junior Company spoon it (Platz 3 im
Bundeswettbewerb 2025, BG/BRG Mössinger, Klagenfurt)
Über Junior Achievement
Junior Company ist ein Schulprogramm des gemeinnützigen Vereines
Junior Achievement (JA) Austria – unter dem Motto „Learning business
by doing business“.
Dabei gründen Schüler:innen reale Unternehmen für ein Schuljahr,
von der Geschäftsidee über die Produktion bis zum Jahresabschluss,
vom Verkauf auf Messen bis hin zur Teilnahme an Wettbewerben.
Junior Achievement wurde ursprünglich 1919 in den USA gegründet,
ist mittlerweile in mehr als 100 Ländern weltweit vertreten und
ermöglicht 19 Millionen jungen Menschen pro Jahr die Erfahrung
gelebten Unternehmertums. JA Austria ist als Mitglied von JA Europe
Teil des globalen Netzwerks von Junior Achievement Worldwide, das
heuer zum vierten Mal für den Friedensnobelpreis nominiert wurde. In
den Bundesländern wird das Programm von der Volkswirtschaftlichen
Gesellschaft umgesetzt.
Die Programme für die Sekundarstufe I, II sowie die Primarstufe
haben die Förderung von wirtschaftlichen und sozialen Kompetenzen,
Unternehmergeist und selbstständigem Arbeiten zum Ziel. 2022 wurde
das Programm von Junior Achievement Austria um „Junior Mini
Companies“ für Volksschüler:innen im Alter von 8-10 Jahren erweitert.
(PWK421/HSP)